생활 상식

나무를 쪼는, 특이한 행동을 하는 새라는 인식은 갖고 있어도 그들이 왜 나무를 쪼는지 진지하게 생각해본 사람은 별로 없지 않은가.

사실, 나무를 쪼는 딱따구리의 이상한 행동은 그들의 삶에 필수적인 습성이다. 나무를 가꾸지 않고서는, 딱따구리는 자연계에서 살아갈 수 없다.

글쎄… 드디어 이유가 궁금해졌을 무렵이겠지. 이번에는 딱따구리의, 그 놀라운 생태의 잡학에 다가가자!

여러모로 스트레스에 노출되는 일이 많은 현대 사회. 잘 살기 위해서는 스트레스를 잘 푸는 방법을 가지는 것이 매우 중요하다.

운동하고 노래하고 먹고… 스트레스 발산법은 사람마다 제각각. 자신에게 맞는 방법을 찾아 능숙하게 스트레스 사회를 마주하는 일은 우리에게 요구되는 중요한 스킬이기도 하다.

하지만 사실 스트레스를 쌓고 있는 것은 사람뿐만이 아니다. 인간 이외의 동물 들에게도 스트레스는 쌓여 있다. 그 중에는 깜짝 놀랄 만한 스트레스 발산법을 가지고 있는 동물도 있는 것이다….

추운 겨울을 나기 위해 따뜻한 곳을 찾아 전 세계를 날아다니는 철새. 여러분도 철새가 날아다니는 모습을 한 번쯤은 본 적이 있을 것이다. 여기서 철새 떼가 날고 있는 풍경을 이미지했으면 좋겠다. V자로 날아가지는 않았을까?

그래, 철새 떼는 V자 편대를 짜서 나는 거야. V자 비행하는 새떼는 약 1.2m의 간격을 균일하게 유지하고, 뒤따르는 새들은 앞을 나는 새들로부터 45도씩 늦게 비행하는 것으로 알려졌다.

육상 생물에서 가장 큰 것은 아프리카 코끼리.몸무게로 따지면 6t은 시시한 초거구다.이 밖에도 덩치가 큰 동물들을 살펴보면 그 라인업에는 초식동물이 즐비하다.

‘초식동물은 풀밖에 먹지 않지? 그렇게 건강한 식사로 왜 이렇게 커지지?’라는 의문을 가져본 사람이 적지 않을 것이다.

그러나…사실 초식동물은 풀밖에 먹지 않기 때문에 커지고 있는 것이다.이것은 언뜻 모순된 것처럼 보이지만 사실 전혀 모순되지 않는다.그 생태를 알면 그들이 거대한 것에도 분명 납득이 갈 것이다.

눈 속에서 온천에 몸을 담그고 편히 쉬는 일본원숭이의 모습은 일본인뿐만 아니라 해외에서도 유명한 광경이다. 얼굴도 엉덩이도 새빨간 그들은 온천에 몸을 담그고 있으니 따끈따끈하고 붉어져 있는 걸까… 라고 진지하게 생각하는 사람도 있지 않을까?

하지만 빨갛게 되어 있는 것은 당연히 뜨거운 물에 몸을 담그고 있어서가 아니다. 그렇다는 것은 붉어지는 데에도 어떤 이유가 있다는 것인가?

그래서 이번에는 일본원숭이의 얼굴이나 엉덩이가 빨간 이유에 대해 조사해봤다!

귀여운 동물의 대표격, 코알라. 둥글고 폭신폭신한 몸은 마치 봉제인형 같다. 곰과도 개와도 닮은 듯 닮지 않은 신기한 생물이야.

회색 몸에 큰 귀… 유칼립투스 나무에 껴안는 코알라의 모습은 사랑스럽고, ‘귀엽다’ 말고는 방도가 없다.

일본에서는 사육되고 있는 동물원도 적어서 좀처럼 볼 수 없지만 그래도 그 인기는 높다.

그런 사랑받는 코알라지만 실은 훈까지 사랑받고 있는 것이다.

드넓은 하늘을 우아하게 날갯짓하며 자유롭게 나는 새는 과연 몸무게가 가볍겠구나… 싶더니 세상에는 15kg이나 되는 몸을 하늘에 띄우고 있는 새가 있다고 한다. 15kg이 하늘을 난다니… 꽤 대단한 일 아닌가… !?

참고로 비둘기는 400g 전후로 까마귀는 600g 전후, 참새는 20g 정도밖에 되지 않는다.

반면 15kg이라고 하면 4살짜리 아이 정도일까… 이건 비비기도 힘든 무게지. 그런 무게로 날려고 하다니, 상상만 해도 왠지 옆구리가 아파오는….

이번에는 나는 새 중에서 세계에서 가장 큰 ‘안데스 콘도르’에 대한 잡학을 소개하겠다!

우리 고양이는 낮 동안 거의 자고 있어. 아침을 요구하고 화장실을 마치면 다시 잠자리를 찾아 잘거야. 그리고 점심 지나서 일어난 줄 알았는데 또 밥 먹고 잘거야.

그리고 저녁 준비를 하려고 주방에 내가 서면 다시 밥을 요구하고, 다시 화장실을 하고 다시 잠자리를 찾아 잔다. 카메라로 찍은 고양이는 대부분 잠자는 얼굴이라고 할 정도로 자고 있다.

도대체 고양이들은 몇 시간을 자고 있는 걸까…? 라고 의문이 들었기 때문에, 이번에는 고양이가 자는 시간에 대한 잡학을 소개하겠다.

그 생김새가 용을 닮았기 때문에 ‘용이 떨어뜨린 새끼’라고 표현되어 이름 붙여진 해마. 바닷속에 살고 있는 다른 물고기들과는 확연히 다르게 직립하여 머리를 앞으로 내밀고 헤엄치는 모습이 특징적이며, 이 모습에서 일명 ‘해마’. 영어로는 ‘Seahorse（ 바다의 말’이라고 불린다.

이 해마에는 충격의 비밀이 있다…. 그것은 무려 수컷이 임신하고 출산하는 것이다!

수컷이 임신!? 그런 생물, 들어본 적이 없어…. 그래서 이번 잡학에서는 해마의 놀라운 생태에 대해 조사해봤어!

독수리… 인간이 마음대로 지은 이름인데 하필 ‘대머리’를 이름으로 짓다니 끔찍하다. 이름 붙인 사람에게 양심은 없었던 걸까?

갑자기 “너는 이제부터 대머리라고 불러!”라고 말하면, 바다보다 넓은 마음을 가진 나라도 화가 난다, 침울해진다.

그런 좀 불쌍한 독수리인데, 애초에 왜 대머리가 되어버렸을까? 좋아서 대머리가 된 건 아니니까, 제대로 이유가 있을 거야!

독수리의 명예를 위해서도 이번에는 독수리가 왜 대머리인지 잡학을 소개할거야.